M. temminckii merupakan jenis pemakan oportunis yang pemakanannya rata-rata terdiri daripada daging. Ia bergantung kepada haiwan hidup mahupun bangkai sebagai sumber makanan. Secara umum, ia akan makan hampir apa sahaja yang boleh ditangkapnya. Keupayaan spesies ini untuk menangkap ikan dan justeru mengurangkan populasi ikan dikagumi oleh kaum nelayan, padahal sebenarnya ia menyasarkan mana-mana mangsa yang berjumlah banyak dan mudah ditangkap, malah jarang meninggalkan sebarang kesan mudarat yang meluas terhadap populasi ikan.[21] Makanan semula jadinya terdiri terutamanya daripada ikan, moluska, bangkai, dan amfibia, malah ia juga diketahui memakan ular, siput, cacing, udang karang, serangga, burung air, tumbuhan akuatik, tuntung lain, dan kadangkala anak buaya.[20][21][22][23] Dalam satu kajian yang dijalankan di Louisiana, 79.8% daripada kandungan perut M. temminckii dewasa didapati terdiri daripada penyu lain, walaupun rintangan serpihan cangkerang dan tulang reptilia terhadap pencernaan mungkin menyebabkan serpihan ini kekal lebih lama dalam pencernaan. saluran daripada item lain.[23] Spesies ini juga mungkin, kadangkala, memangsa tikus akuatik, termasuk nutria dan muskrat [en] atau bahkan meragut mamalia lain yang kecil hingga sederhana, termasuk tupai, tikus, oposum, rakun dan armadilo apabila mereka cuba berenang atau mendekati tepi air.[20]

M. temminckii nampaknya paling kerap memburu pada waktu malam. Walau bagaimanapun, ia juga boleh memburu pada waktu siang. Pada siang hari, ia boleh cuba menarik ikan dan mangsa lain dengan duduk diam di dasar air yang keruh dan membiarkan rahangnya terbuka untuk mendedahkan pelengkap (apendej) lidahnya, yang kelihatan seperti cacing kecil berwarna merah jambu di bahagian belakang mulut kelabunya, dan menarik mangsa ke mari.[21] Lidahnya meniru rupa dan pergerakan cacing dan mengumpan mangsa ke mulut kura-kura. Mulut kemudian ditutup dengan kelajuan dan kekuatan yang luar biasa, melengkapkan serangan hendap. Walaupun tidak aktif mengejar mangsa, namun tuntung ini boleh mengesan isyarat kesan kimia daripada mangsa, untuk memilih lokasi yang paling mudah untuk memperoleh makanan.[24] Kura-kura muda sering menggunakan cara ini untuk menangkap ikan kecil, manakala yang dewasa perlu makan banyak-banyak setiap hari dan oleh itu perlu banyak bergerak untuk mencari makanan.[20] M. temminckii dewasa diketahui membunuh dan memakan anak buaya kecil Amerika, walaupun itu bukan sumber makanan amnya.[25]